La parabola delle calzature green di Allbirds appartiene (forse) al passato. Nato come il caso di scuola della moda sostenibile che aveva conquistato la Silicon Valley, il marchio sembra aver archiviato per sempre la sua parentesi ecologica. Travolta dalle pretese dei mercati, la società ha rinnegato la propria identità originaria, e così le sue sneaker sono finite a fare AI con la nuova ragione sociale Smartbird. Sul nuovo mensile La Conceria, nell’articolo “E tanti saluti alla sostenibilità” ripercorriamo tutta la storia dalle origini con un’analisi completa.
Le sneaker finite a fare AI
C’era un tempo in cui Allbirds rappresentava il futuro della calzatura sostenibile. Fondata con l’ambizione di rivoluzionare il settore attraverso lana rigenerativa e fibra di eucalipto, l’azienda era arrivata nel 2021 a valere quattro miliardi di dollari, conquistando icone globali e mercati internazionali. Quella stagione si è tuttavia infranta contro la realtà della Borsa e l’assenza strutturale di utili. La corsa all’espansione del retail e i tentativi di ridurre i costi hanno finito per svilire la qualità del prodotto, allontanando una clientela che aveva creduto in quei valori. Con il crollo delle vendite nel 2025 e la successiva chiusura dei negozi, quell’illusione green si è definitivamente dissolta, spianando la strada a una cessione ad American Exchange Group per soli 39 milioni di dollari.
Il paradosso della memoria
Oggi di quella promessa ecologica sembra non restare più nulla. La scelta di abbandonare il core business footwear per riposizionarsi come fornitore di infrastrutture per l’intelligenza artificiale segna la fine traumatica di un’era. Questa riconversione societaria spinge comunque a riflettere su come le dinamiche del capitale di rischio possano cancellare la missione originaria di un brand. Passare dalle calzature a basso impatto a un settore ad altissimo consumo energetico e idrico come i data center rappresenta un ribaltamento totale dei valori fondativi. Insomma, la storia di Allbirds sembra un monito sul passato e un avvertimento per il futuro. Oppure la dimostrazione di come la finanza possa (certe volte) soppiantare la sostenibilità.
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